KARATE
KARATE – KERATIN SMART MATERIALS FROM FEATHER WASTE
Responsabile: Giacomo Carenzi
Data di inizio: 9 gennaio 2023
Data di fine: 8 gennaio 2025
Bando: Economia Circolare – Promuovere ricerca per un futuro sostenibile
Area tematica: Valorizzazione dei rifiuti organici e inorganici e trasformazione in prodotti ad alto valore aggiunto
Ente finanziatore: Fondazione Cariplo
Ente coordinatore: Politecnico di Milano – Dipartimento di Chimica, Materiali e Ingegneria Chimica “Giulio Natta”
Partner: Fondazione Istituto Insubrico Ricerca per la Vita; Consorzio Italbiotec; Universidade da Coruna
KARATE mira ad un’economia circolare delle piume di scarto provenienti dagli allevamenti di pollame. Il team svilupperà un protocollo scalabile ed economicamente vantaggioso per il recupero e il riutilizzo della cheratina estratta da questi residui, con l’obiettivo di creare tessuti intelligenti basati su derivati di questa proteina. Si calcola che ogni anno nella sola Unione Europea vengano prodotti oltre 3 milioni di tonnellate di scarti di piume provenienti dagli allevamenti di pollame. Allo stato attuale, il recupero e il riciclo di eventuali materie prime funzionali contenute in tali rifiuti è quasi inesistente, dato che gli scarti avicoli vengono generalmente bruciati in impianti di termovalorizzazione o smaltiti in discariche. In questo progetto abbiamo deciso di risolvere questo problema sviluppando un metodo enzimatico per estrarre la cheratina dalle piume di scarto, e successivamente modificarne la struttura e le proprietà per essere riutilizzate nel settore tessile e biomedico.
Gli obiettivi del progetto KARATE sono: i) selezionare alcuni ceppi di microrganismi capaci di degradare efficacemente gli scarti avicoli, al fine di estrarre la cheratina in essi contenuta; ii) caratterizzare gli estratti proteici ottenuti dal punto di vista chimico-fisico e creare derivati modificati, con l’obiettivo di migliorarne le proprietà meccaniche o di introdurre unità funzionali nella struttura di tale proteina per possibili applicazioni in campo biomedico, come farmaci o traccianti per la diagnostica e tessili per abbigliamento tecnico e sportivo; iii) testare l’efficacia dei metodi precedentemente sviluppati nella creazione di nuovi materiali biocompatibili a base di cheratina, dotati di attività antimicrobica o a rilascio controllato, potenzialmente utili per la produzione di dispositivi biomedici ecosostenibili e tessuti intelligenti.
Link utili:
Project website: https://karateproject.studio02web.com/
Kick-off meeting report: https://www.polimi.it/en/spotlight/news-details/home/karate-project-kicks-off
